Wyspy Dziewicze

Wyspy Dziewicze to archipelag położony na pograniczu Morza Karaibskiego i Oceanu Atlantyckiego, znany z wyjątkowych krajobrazów, bogatej historii oraz różnorodności kulturowej. Składa się z około 90 wysp, które rozciągają się na powierzchni 505 km², a ich zachwycające plaże oraz bujna roślinność przyciągają turystów z całego świata. Wyspy Dziewicze dzielą się na dwie główne grupy: Wyspy Dziewicze Stanów Zjednoczonych oraz Brytyjskie Wyspy Dziewicze.

Geografia archipelagu

Archipelag Wysp Dziewiczych leży na wschód od Cieśniny Dziewiczej i na zachód od Cieśniny Anegada. W skład tego wyjątkowego regionu wchodzą zarówno wyspy pochodzenia wulkanicznego, jak i koralowego. Na wyspach występuje naturalna roślinność w postaci sawanny, uzupełniona o niewielkie obszary tropikalne. Najwyższym szczytem archipelagu jest Mount Sage na wyspie Tortola, który osiąga wysokość 533,4 m n.p.m.

Do największych zamieszkanych wysp należą:

Saint Croix – pow. 214,66 km²; dł. 45,1 km; szer. 11,3 km; Mount Eagle 355 m n.p.m.; 55,49 tys. mieszkańców.
Saint Thomas – pow. 80,91 km²; Crown Mountain 474 m n.p.m.; 53,72 tys. mieszkańców.
Tortola – pow. 55,7 km²; dł. 21,7 km; szer. 5 km; Mount Sage 533,4 m n.p.m.; 19,4 tys. mieszkańców.
Saint John – pow. 50,79 km²; Bordeaux Mountain 389 m n.p.m.; 4,97 tys. mieszkańców.
Anegada – pow. 38,6 km²; dł. 19 km; szer. 5 km; wysokość 8,5 m n.p.m.; 206 mieszkańców.
Virgin Gorda – pow. 21,2 km²; dł. 11 km; szer. 2 km; Pic Gorda 457 m n.p.m.; 3,65 tys. mieszkańców.
Jost Van Dyke – pow. 8 km²; Roach Hill 321 m n.p.m.; 297 mieszkańców.
Beef Island – pow. 2 km²; dł. 2,5 km; szer. 500 m; 150 mieszkańców.
Water Island – pow. 1,99 km²; liczba mieszkańców: 161.

Wśród niezamieszkanych wysp wyróżniają się:

Peter Island – pow. 7,0 km².
Guana Island – pow. 3,44 km²; The Pyramid osiąga wysokość 242 m n.p.m.
Great Camanoe – pow. 3,2 km²; dł. 4 km; szer. 800 m; wysokość: 213 m n.p.m.
Norman Island – pow. 2,43 km²; dł. 4 km; szer. 600 m; Norman Hill osiąga wysokość 130 m n.p.m.
Great Thatch – pow. 2,0 km²; dł. 2,5 km; szer. 800 m.
Cooper Island – pow. 2,0 km²; dł. 2,4 km; szer. 800 m; wysokość: do 520 m n.p.m.
Ginger Island – pow. 2,0 km²; wysokość: do 350 m n.p.m.

Zamieszkałość i demografia

Zgodnie z danymi z roku 2009 na Wyspach Dziewiczych mieszkało około 138 tysięcy osób przy gęstości zaludnienia wynoszącej około 272 osób na kilometr kwadratowy. W miarę jak region staje się coraz bardziej popularny wśród turystów i inwestorów, liczba mieszkańców może się zmieniać wraz z rozwojem infrastruktury oraz rynku pracy.

Kultura i społeczeństwo

Kultura Wysp Dziewiczych jest mieszanką wpływów europejskich i afrykańskich wynikających z historii kolonizacji oraz handlu niewolnikami w regionie Karaibów. Mieszkańcy wysp posługują się głównie językiem angielskim oraz miejscowymi dialektami kreolskimi, co tworzy unikalny kontekst kulturowy dla tej części świata.

Turystyka i atrakcje turystyczne

Turyści przyjeżdżają na Wyspy Dziewicze przede wszystkim ze względu na piękne plaże oraz wodne atrakcje takie jak snorkeling czy nurkowanie w krystalicznie czystych wodach Morza Karaibskiego. Wiele osób odwiedza także parki narodowe oraz rezerwaty przyrody znajdujące się na Saint John oraz innych wyspach archipelagu.

Kuchnia lokalna

Kuchnia Wysp Dziewiczych to kolejny aspekt kultury regionu wart uwagi. Obejmuje ona różnorodne dania oparte na rybach oraz owocach morza, a także lokalnych warzywach i owocach tropikalnych takich jak mango czy guawa. Specjalności kulinarne często są wzbogacane przyprawami charakterystycznymi dla kuchni karaibskiej i afrykańskiej.

Historia Wysp Dziewiczych

Pierwszym Europejczykiem, który odkrył Wyspy Dziewicze był Krzysztof Kolumb w roku 1493 podczas swojej drugiej podróży do Ameryki. Nazwał je Archipelagiem Świętej Urszuli i Jedenastu Tysięcy Dziewic w hołdzie świętym chrześcijańskim.

Początkowo przez wiele lat wyspy były pod kontrol

Artykuł sporządzony na podstawie: Wikipedia (PL).